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(2) 作为化工原料
塑料作为化工原料包括使用混合塑料作为金属冶炼过程中的还原剂适用于以下情形：
a 塑料较少且树脂种类繁多； b. 产品分类和拆解困难； c. 塑料供应商、回收商和终用户彼此距离很远，其中塑料的跨区再生的运输费用就超过了塑料潜在的经济效益。
废塑料交易场所已遍布全国各地，形成了一批规模较大的废塑料回收交易集散地和加工聚集区。其主要分布在广东、浙江、江苏、山东、河北、辽宁等塑料加工业相对发达的省份。其中，浙江台州、东阳、慈溪，广东南海、东范、汕头，江苏连云港、徐州、兴化，河北文安、望都、霸州，山东临沂、莱州、淄博、东营，河南安阳、长葛、捷河，安徽五河等地的废弃塑料回收、加工、经营市场规模越来越大，年交易额大多在几亿元到十几亿元。
从事再生塑料回收利用及加工的企业和人员数量庞大且稳定增长，主要是以个体户和农民为主，也有一些其他行业投资商。塑料再生行业为农村经济增长、为农村富余劳动力就业、增加收入提供了渠道，为资源再生利用、环境保护事业做出了巨大贡献，是环保产业的重要组成部分
塑料包装消费量2004年为634.4万吨，2005年超过700万吨，据估计至少80%在一年内被废弃，是再生塑料的主要来源。这与国外类似，如2001年英国塑料包装回收量为塑料总回收量的91.2%。此外还有一些回收价值不大或者回收成本高、处置难度较大的如塑料复合、超薄包装材料、地膜、一次性塑料制品等对环境的影响也不容忽视。